|
|
3ème PARTIE
LA COMPOSITION DE L'ATMOSPHEREL'atmosphère est une enveloppe gazeuse entourant la Terre. D'énormes quantités de méthane, d'ammoniac, de vapeur d'eau et de gaz carbonique qui composent notre atmosphère viennent du centre de la Terre ! Au début la Terre ne possédait pas d'atmosphère. Celle-ci a dû s'échapper vers l'espace de la même façon que les vapeurs d'un liquide en ébullition. En effet, les gaz de l'atmosphère primitive, l'hélium et l'hydrogène, étaient suffisamment légers pour échapper à la force d'attraction de la Terre sous l'effet du rayonnement intense du Soleil, et la plus grande partie de ces gaz s'est perdue dans l'espace. Certains gaz ont aussi été expulsés par les volcans au début de l'existence de la Terre et par les premiers êtres vivants. L'atmosphère
joue plusieurs rôles
: elle nous fournit
l'air que nous respirons,
ses gaz retiennent
la chaleur dont bénéficie
la Terre, et sa couche
d'ozone protectrice
nous sert d'écran
contre le rayonnement
UV émis par le Soleil. L'atmosphère est
constituée principalement
d'un mélange gazeux
: l'air. Il composé
de :
 Les constituants les plus importants dont la quantité est variable dans le temps sont : la vapeur d'eau, le gaz carbonique, l'ozone et certaines particules en suspension dans l'air (les polluants par exemple). L'eau
existe
dans
les
trois
états
(ou
phases)
dans
la
nature
:
gazeux
(vapeur
d'eau
dans
l'atmosphère),
liquide
(eaux
souterraines,
rivières,
lacs),
solide
(glaciers,
calotte
glacière).
Tout
dépend
de
la
température.
On
évalue la quantité de
molécules dans l'atmosphère
à 1044 (44
zéros après le 1!!!).
Toutes ces molécules
sont soumises à deux
forces :
- les
molécules elles-mêmes
ont une vitesse d'environ
500 m/s qui tentent
d'aller vers l'espace
;
- le poids des molécules tend à les faire tomber sur notre globe (conséquence de la gravité terrestre). Le résultat de ces deux forces fait en sorte que la moitié de la masse de l'atmosphère se trouve dans les 5 premiers kilomètres d'altitude. Il faut s'élever jusqu'à 20 km pour atteindre 90% de la masse totale de l'atmosphère. L'atmosphère
est plus épaisse à l'équateur
(13-16 km) qu'aux pôles
(7-8 km).
L'O.A.C.I.(Organisation
de l'Aviation Civile
Internationale) a défini
une loi de variation
de la pression atmosphérique
et de la température
qui permet de caractériser
l'atmosphère standard.
Cette caractéristique
permet, entre autres,
l'étalonnage d'instruments
de vol et l'homologation
de records.
Bien
que de l'air soit bien
mélangé dans toute l'atmosphère
elle n'est pas elle-même
physiquement uniforme
mais a des variations
significatives en température
et en pression avec
l'altitude, qui définissent
un certain nombre de
couches atmosphériques.
Elle est composée de
quatre couches où la
température est alternativement
décroissante ou croissante.
|
.gif){kind=small}